[정의]

경기도 안산시 단원구 신길동을 흘러 시흥천과 합류하여 시화호로 흘러드는 하천.

[명칭유래]

신길천은 신각리(新角里)[현 샛뿔마을]의 ‘신’과 적길리(赤吉里)[현 능길마을]의 ‘길’을 취한 것으로 신길동에서 그 유래를 찾을 수 있다.

[자연환경]

신길천은 시흥시 거모동 군자봉에서 발원하여 시흥천을 경유해 시화호로 유입하는 하천이다. 신길천 유역은 한반도 중서부 해안 지역으로 내륙 지방에 비해 기후의 변화가 적고 강수량도 다소 적은 편이며 풍속이 강하다. 한반도의 전형적인 기후인 계절풍 기후의 특징을 보이며 동절기와 하절기의 기후가 현저하게 다르다. 동절기는 건기에 해당하여 4계절 중 가장 강수량이 적고 하절기는 태풍과 장마전선의 영향으로 하상계수가 크게 나타나며 제방을 범람한 물이 주변 농경지와 주택지에 피해를 주기도 한다.

수리산 수암봉에서 서쪽으로 마산을 지나 군자봉으로 이어지는 저기복 구릉성 산지에서 시작된 신길천은 안산시 준용하천 중 유역 면적과 표고가 가장 낮은 하천이다. 이는 하천의 규모와 유량과 관련이 있다. 신길천 유역의 토양은 해안지에 분포되어 있는 염류토인 간척지 토양과 해안평탄지에 분포되어 있는 충적토, 구릉지 및 산록지에 분포하는 적황색토와 회색토, 구릉지와 산악지에 분포하는 암쇄토로 구분할 수 있다.

[현황]

신길천 유역은 동경 126°45′05″~126°48′00″, 북위 37°19′05″~37°22′05″ 사이에 위치하고 있으며, 시흥시 군자동, 거모동 일부와 안산시 단원구 선부동, 원곡동, 신길동, 공단동을 흐르는 하천이다. 유역면적은 7.35㎢이고 유로연장은 9.97㎞이다. 신길천의 동쪽은 화정천 유역, 서쪽 및 남쪽은 기타수계 유역, 북쪽은 제기천 유역 등과 접하고 있다.

군자봉에서 발원한 하천은 남서쪽으로 흐르다 서해안고속국도를 지나 신길택지개발지역을 흘러 안산역 부근에서 서쪽으로 급하게 유로 변경을 한다. 신길천은 안산선 철도를 통과한 후 새방들 지점에서 자유곡류하천의 유형을 보이다가 신길1교 지점에서 준용하천 구간에 유입된다. 이후 하천은 시화공업단지 조성시 굴착한 제4간선수로인 시흥천으로 유입되며 시흥천을 약 1.75㎞를 흐르다 시화호로 유입된다.

신길천 주변의 토지 이용 현황은 총 토지 자원 7.35㎢ 중 임야 면적이 2.38㎢로 32.4%를, 농경지 면적은 2.96㎢로 40.3%를 차지하고 있다. 그 중 논 면적이 0.79㎢, 밭 면적이 2.17㎢이고 대지 면적 및 기타 면적이 1.77㎢, 0.24㎢로 24.1%, 3.2%를 각각 점유하고 있다.

신길천은 비교적 유량이 큰 하천으로 상류는 농수로, 유역은 야산, 농경지, 부락으로 형성되어 있다. 그러나 하류는 반월공업단지과 시화공업단지 경계를 흐르고 있어 이들 공단으로부터 많은 양의 폐수가 유입되어 매우 오염된 상태로 시화호로 유입되고 있다. 신길천의 수질은 BOD 17.2㎎/L, COD 13.2㎎/L, 부유물질 17.2㎎/L로 다른 하천에 비하여 오염도가 크게 높은 것으로 나타났다.