[정의]

전라남도 화순군 동면과 이서면과 동복면을 연결하는 고개.

[개설]

묘치는 화순군 동면 북쪽 경치리에서 화순군 이서면 서리로 넘어갔다가 바로 화순군 동복면 읍애리로 이어지며, 국도 15호선과 합류해 통과하는 고개이다. 화순 지역 중부 내륙의 주요 도로인 남북 방향의 국도 15호선과 동서 방향의 국도 22호선이 통과하는 고개로서 교통의 요지라고 할 수 있다.

[명칭 유래]

묘치는 원래 고양이의 모습이라는 의미에서 ‘괭이재’라고 하였으며, 이를 한자로 표기하면서 묘치(猫峙)라고 하였다.

[자연환경]

묘치는 다양한 산줄기가 합류하는 곳으로 크게는 동부의 보성강 수계와 서부의 영산강 수계가 복잡하게 얽힌 지대의 안부(鞍部)[산의 능선이 말안장 모양으로 움푹 들어간 부분]이다. 묘치 주변으로 경치·주라치·고소치 등 고갯길이 많다. 특히 이서면의 교통이 연결되는 곳으로 주변 마을은 산지가 적고 지대가 낮은 안부 지역에 형성되어 있다.

[현황]

과거에는 거리가 짧은 주라치를 많이 이용하였으나 국도가 개설되면서 묘치가 그 기능을 흡수하였다. 앞으로 화순군 동면 복암리에서 바로 주라치 아래 산지를 터널로 통과하게 되면 묘치의 교통 기능은 상대적으로 약해질 것으로 보인다.