[정의]

일제강점기 경상북도 영덕 출신의 독립운동가.

[가계]

조태헌(趙泰憲)[1897~1982]은 1897년(광무 1) 경상북도 영덕군 병곡면 송천리에서 태어났다. 자는 진만(鎭萬), 호는 헌당(軒堂)이다.

[활동 사항]

조태헌은 1919년 3월 18일 영해면·병곡면 3.1독립운동에 참가하였다. 영해면·병곡면 만세운동은 기독교 측 김세영(金世榮)·권태원(權泰源)·정규하(丁奎河) 등과 지역 유지들의 주도 아래 전개되었다. 특히 권태원이 3월 15일 병곡면 송천리의 정규하를 만나 만세운동을 논의하였는데, 이때 정규하는 "3월 18일 영해시장에서 독립만세를 부르고 독립운동을 하자."라고 제안하였다. 정규하의 제안에 권태원이 동의하면서 본격적으로 추진되었다. 이후 권태원과 정규하는 영해면 3.1독립운동을 위하여 동지 규합 및 태극기 제작에 나섰다. 3월 18일 오후 1시경 조태헌은 정규하·남계병(南啓炳)·남효직(南孝直) 등 2천 명의 군중과 함께 영해면에서 독립만세를 외치며 만세운동을 전개하였다. 조태헌과 군중들은 영해면에 있는 일제 침략 기관인 주재소·면사무소·우편소뿐만 아니라, 공립보통학교와 공립소학교 등지를 행진하며 독립만세를 외쳤다. 이때 조태헌은 성내동 시장에서 독립만세를 외쳤으며, 이어 정규하·권영택(權寧澤) 등과 함께 오후 2시경 약 200여 명의 군중들을 이끌고 인접한 병곡면으로 이동하여 일제주재소·면사무소 등지에서 만세운동을 펼쳤다.

조태헌은 영해면·병곡면 만세운동이 끝난 3월 19일 이후 일제의 대대적인 검거 작전으로 붙잡혔다. 당시 영해에서 250명, 병곡에서 40명이 붙잡혀 총 290명이 구금되었다. 조태헌은 대구지방법원 경주지청 검사국과 대구지방법원을 거쳐 1919년 9월 30일 대구복심법원에서 징역 2년형이 확정되어 옥고를 치렀다.

[상훈과 추모]

1968년 대통령표창, 1990년에는 건국훈장 애족장이 추서되었다.