[정의]

1908년 4월 경상남도 거창군 고제면 궁항리 매학 마을에서 활동한 의병 부대.

[개설]

1908년 4월 7일 경상남도 거창군 고제면 궁항리 매학동에서 이(李) 진사(進士)가 이끄는 의병이 일본군 수비대와 교전하였다.

[역사적 배경]

러일 전쟁과 을사늑약의 체결로 이어지는 일제의 국권 침탈이 가속화되자 이에 반대하는 의병이 전국적으로 크게 일어났다. 거창 등의 경상남도 서부 지역에서는 덕유산과 지리산 등 산악 지대를 배경으로 유격전 형태의 의병 운동이 전개되었다. 전국의 많은 의병들이 덕유산으로 이동해 덕유산 의병 부대를 조직, 1910년 한일 합병 때까지 일본군과 치열한 전투를 벌였다.

[경과]

1908년 4월 7일 이 진사가 이끄는 의병 120명이 거창읍에서 북쪽으로 50리쯤에 있는 고제면 궁항리 매학 마을에서 일본군 함양 수비대와 3시간 가량 치열한 교전을 벌였다.

[결과]

이 진사 의병을 비롯하여 덕유산을 근거지로 한 의병과의 치열한 전투가 거창 지역에서 계속되자 일본군은 1908년 4월 13일 합천에 있던 보병 제14연대 7중대 주력을 거창으로 옮기고 덕유산 주변의 의병을 공격하였다. 이 과정에서 여러 의병장들이 체포되었고 이를 근거지로 활동하던 의병 세력은 점점 약해져 갔다.

[의의와 평가]

을사늑약 체결 이후 일제의 국권 침탈에 반대하며 봉기한 거창군 지역 의병으로서 역사적 의의가 있다.